Torsten Burmester

Torsten Burmester

Schirmherrschaft / Patronage 2026

Liebe Besucher*innen des 23. Tags der Forts,
liebe Teilnehmende und Partner*innen,

ich freue mich sehr, in meiner ersten Amtszeit als Oberbürgermeister der Stadt Köln die Tradition meiner Vorgänger*innen fortsetzen und die Schirmherrschaft für diese besondere Denkmalveranstaltung zu übernehmen.

Besonders ist diese Veranstaltung aus vielen Gründen: Seit fast einem Vierteljahrhundert basiert sie auf ehrenamtlichem Engagement. Sie rückt einstige Militärbauten in den Fokus, die heute friedlichen Zwecken dienen. Sieunterstützt den Denkmalschutz und macht unsere gemeinsame paneuropäische Geschichte erlebbar. Zugleich bietet sie allen Menschen, ob jung oder alt und unabhängig von Herkunft oder Bildungshintergrund, die Gelegenheit, vielfach unbekannte Orte neu zu entdecken.

Für unser Köln stehen die Relikte der preußischen Festungswerke exemplarisch für eine Epoche kriegerischer und feindlicher Auseinandersetzungen. Machtstreben, Nationalismus und Chauvinismus trugen zu den Katastrophen des 20. Jahrhunderts bei: zu zwei Weltkriegen und zum nationalsozialistischen Gewaltregime.

Konrad Adenauer, vor 150 Jahren in Köln geboren, hat nicht nur der Bundesrepublik Deutschland als erster Bundeskanzler ein prägendes Gesicht gegeben. Bereits in den 1920er Jahren hat er als Kölner Oberbürgermeister den militärischen Festungsgürtel unserer Stadt in zivile Strukturen überführt. Den heutigen Grüngürtel mit seinen wertvollen Naherholungsflächen verdanken wir maßgeblich seinem Einsatz. Wenn Sie also am 7. Juni den Tag der Forts besuchen, können Sie unter sachkundiger Führung Festungsrelikte entdecken, die heute verborgen im Stadtgrün liegen.

Ich wünsche Ihnen einen interessanten Tag mit vielen neuen Eindrücken – in Köln ebenso wie an den vielen weiteren Orten, an denen der Tag der Forts inzwischen europaweit begangen wird.

Den Initiatoren, dem Kölner Institut für Festungsarchitektur und dem Kölner Festungsmuseum sowie allen ehrenamtlich Aktiven danke ich herzlich für ihren Einsatz zugunsten unserer Forts.

Torsten Burmester
Oberbürgermeister der Stadt Köln


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Dear visitors to the 23rd Fortification Day,
dear participants and partners,

I am delighted, in my first term as Lord Mayor of the City of Cologne, to continue the tradition of my predecessors and to act as patron of this special heritage event.

This event is special for many reasons: for almost a quarter of a century, it has been run entirely by volunteers. It shines a spotlight on former military buildings that now serve peaceful purposes. It supports the preservation of historic buildings and brings our shared pan-European history to life. At the same time, it offers everyone, young and old alike, regardless of their background or level of education, the opportunity to rediscover places that are often little known.

In Cologne, the remains of the Prussian fortifications stand as a symbol of an era marked by war and hostile conflict. The pursuit of power, nationalism and chauvinism contributed to the catastrophes of the 20th century: two world wars and the violent Nazi regime.

Konrad Adenauer, born in Cologne 150 years ago, did more than simply shape the Federal Republic of Germany as its first Chancellor. As early as the 1920s, in his capacity as Mayor of Cologne, he transformed our city’s military fortifications into civilian structures. We owe the current green belt, with its valuable local recreational areas, largely to his efforts. So, if you visit the Fortification Day on 7 June, you can discover fortification relics, now hidden within the city’s green spaces, under the guidance of an expert tour guide.

I hope you have an interesting day full of new experiences – both here in Cologne and in the many other places across Europe where Fortification Day is now celebrated.

I would like to extend my sincere thanks to the organisers, the Cologne Research – Institute of Fortification Architecture and the Cologne Fortress Museum, as well as to all the volunteers, for their dedication to our forts.

Torsten Burmester
Mayor of the City of Cologne